PART II
1977 год.
В светлой и ясной Магической Британии становится душно от слухов и сплетен, как воздух становится тугим и густым перед грозой. Газетные статьи, корректные и политически верные заявления работников министерства, шепчущиеся по углам люди – и все говорят об одном, но совершенно разное. Как будто кто-то специально вопит в испорченный телефон все, что придет в голову, чтобы потом посмотреть, во что смогут перековеркать это люди в приступе паники. Громко, но верно – хоть с виду ничего и не происходило, на поверку становилось ясно, что все на грани срыва. Как будто не хватало какой-то одной мелочи для того, чтобы все наконец поняли: пришло время бояться. Время, страшнее которого еще не было.
Все чаще проскальзывают фразы о полукровных и нечистокровных, о том, что они не ровня волшебникам с чистой кровью. Появляются, как всегда это бывает, явные сторонники этой идеи, возвышающие себя над остальными из-за того, что их кровь, мол, «не грязная». Единственным по-настоящему безопасным местом, как и раньше, остается Хогвартс. И Министерство Магии, спокойное под крылом уверенного министра, знающего, что нужно делать дальше. Или создающего, по крайней мере, видимость полного контроля над ситуацией, чтобы избежать волнений в правительственном аппарате - ведь не так давно, всем известно, при невыясненных обстоятельствах погиб заместитель Министра Магии, Т. Пиетт.
Отрывок из разговора, подслушанного не далее чем в августе.
отрывок
- Я думаю так, если начнется война – свалю к чертям из страны.
- Война? Это с чего бы ей начаться?
- Ну, это я переборщил. Не война, но проблемы точно будут. Брат друга моего брата работает в Отделе обеспечения магического правопорядка – аврор, короче – так вот он говорит, неспокойно стало. Раньше им-то что делать? Задницей на стуле шевелить, чтобы не затекала, да байки друг другу травить. Теперь же напряженность.
- Ну и что? Аврорам и полагается напряженными быть.
- Да ты не понимаешь! Министр их сам на уши поставил. Типа проявляйте бдительность и все прочее. С чего бы? Уверен, все дело в этих ребятах, что о чистоте крови треплются на всех углах.
- Ну тебя, паранойей все попахивает. При чем тут чистокровность-то? Магглы были и будут, никуда от них не денешься.
- Не скажи, не скажи.
Перехваченные письма, отправителей установить не удалось.
два письма
Здравствуй, брат.
Ничего, практически никого не было. Я слышал о Генри, честно говоря, считал, что он уже покойник, Хозяин редко прощает штрафников. Впрочем, неважно, главное, что ничего не повредило общему плану. Будь осторожен, в Аврорате сейчас переполох, а из Азкабана ты вряд ли сможешь нам помочь.
Я разобрался с Пиеттом, как мы и договаривались. Ему очень удачно дали отпуск, поэтому на его место вернусь уже я. Сейчас нет времени, поэтому прощаюсь. Если будут какие-то новости, сразу присылай сову.
Брат,
мы поставили на место П. нашего человека - болванчик из отдела тайн, боготворит нас с Руквудом и пророчит высокие посты, когда мы разберемся "с этим самодовольным придурком". Уверен, что прогнозы нашего оракула сбудутся в ближайшие полторы недели - хотя бы наполовину. Незачем волноваться, мы приобрели необходимое у простецов; посмотри подарок маме ко дню рождения. Все пройдет тихо и по-семейному.
Еще одно письмо, копия которого была предоставлена британскими агентами из магической Франции.
письмо
Дорогая Мари!
Спасибо за последний присланный с совой рецепт этого шикарного вишневого пирога. Салли все чаще повторяет, что во Франции лучшая кухня, и что его в конец достали мои пудинги. Посему прошу тебя, как целителя, об услуге – вышли действенную мазь от ушибов, потому что моя сковорода оставляет на его физиономии нелицеприятные следы. А ему же еще на работу идти. Шутка.
Как ты там? Как Жан-Пьер? Стоило показать матери его колдографию, она тут же изменила свое мнение о французских мужчинах-альфонсах. Ты же помнишь ее печальный опыт? Но голубые глаза твоего супруга, кажется, растопили лед ее консервативного сердца.
У нас все по-старому. Хотя, ты же не знаешь, как «по-старому», ведь уже десять лет как покинула Британию. Отец до сих пор считает тебя предательницей, кстати. И плюется, когда я копирую твой акцент на семейных ужинах.
Я же в Министерстве работаю, ты знаешь – работа непыльная, зато информативная. Постоишь там, улыбнешься здесь – и вот уже полные карманы сплетен. Представляешь, говорят, много стало недовольных политикой министра. Мол, расхлябанный он и мягкотелый. И что магглам симпатизирует, совсем кровь волшебную в грязь вогнал. Доходит даже до абсурда – некоторые фанатики предлагают убрать все старинные законы о неразглашении и тайне магии. Папа по этому поводу долго плевался. Он же магглов не любит, ты же знаешь.
А тут пришел недавно с каким-то мужчиной, долго на кухне шептались.
Странно это все. Может, скоро к тебе переедем, если в Британии проблемы начнутся.
Готовь комнату.
С любовью,
твоя сестра, Анна.
